Caudron G.4

El Caudron G.4 era un biplano bimotor biplaza ampliamente utilizado durante la I Guerra Mundial. Fue diseñado por René y Gaston Caudron como una mejora de su monomotor Caudron G.3. El primer G.4 se construyó en 1915 y se fabricó en Francia, Inglaterra e Italia. Fue el primer bimotor aliado en ser ampliamente utilizado por las unidades de primera línea a partir de marzo de 1915. El modelo G.4 se utilizó como avión de bombardeo, reconocimiento y observación artillera. A partir de 1917, el avión fue relegado a la tarea de bombardero nocturno, y entrenador.

Caudron G.4
Tipo	Biplano biplaza bimotor de bombardeo/reconocimiento
Fabricante	Société des Avions Caudron
Diseñado por	Hermanos Caudron
Primer vuelo	marzo de 1915
Introducido	1915
Usuario principal	Aéronautique Militaire
Otros usuarios destacados	Aviation Section, U.S. Signal Corps Corpo Aeronautico Royal Naval Air Service - RNAS
Producción	1915-1917
N.º construidos	1421
Desarrollo del	Caudron G.3
Desarrollado en	Caudron G.6

Caudron G.4 en el Steven F. Udvar-Hazy Center

Historia y diseño

La imposibilidad de instalar un armamento defensivo en el Caudron G.3 y su falta de capacidad para transportar una carga de bombas considerable llevaron al desarrollo del bimotor Caudron G.4, que apareció en marzo de 1915.​

El G.4 era de estructura similar a la su inmediato antecesor; con una envergadura aumentada. El observador/artillero y el piloto se acomodaban en cabinas abiertas en tándem en una corta barquilla, pero el campo de tiro estaba limitado por la proximidad de los motores sujetos a los montajes interplanos. La cola, provista de dos derivas y cuatro timones de dirección, iba sujeta por cuatro largueros; los dos inferiores servían también como patines de cola. Estaba propulsado por dos motores rotativos Le Rhône 9C de 80 hp, con capó de herradura o circular o radiales Anzani 10 de 82 kW (110 hp) si capó.​​ Dicha potencia adicional le permitió llevar una carga de bombas de 100 kg, incluso, el G.4 fue uno de los pocos aviones bimotores que podía volar con un motor parado.

Con dos motores y una gran superficie alar, el G.4 tenía potencia suficiente para batir récords de altitud. En mayo de 1915, el aviador francés Etienne Poulet batió el récord de altitud con tres pasajeros, alcanzando una altura de 5850 m y, en Italia, el 9 de noviembre de 1916, el aviador Guido Guidi estableció un récord mundial de altitud absoluta, alcanzando una altura de 7950 m.

Las buenas prestaciones en trepada, el aumento de la carga útil y la sobresaliente fiabilidad del modelo implicaba una capacidad operacional superior a los de los tipos en servicio por la misma época en las filas de los aliados, de modo que entró en línea de producción recibiendo numerosos pedidos. La producción del G.4 en Francia fue de 1358 ejemplares, El Royal Naval Air Service RNAS adquirió 55 aparatos, 43 importados y 12 fabricados por la filial British Caudron. El Corpo Aeronautico italiano compró unidades de importación,y también se equipó con 51 aparatos construidos por AER.​

Bibliografía

• Donald, David. (1997) The Encyclopedia of World Aircraft, Bookmart Ltd. ISBN 978-1856053754
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación. (1982) Volumen 5, pág. 1073-74, ISBN 84-85822-52-8
• Holmes, Tony. (2005) Jane's Vintage Aircraft Recognition Guide, Harper Collins ISBN 978-0060818968
• Keskinen, Kalevi; Stenman, Kari; Niska, Klaus. (1976) Suomen ilmavoimien lentokoneet 1918-38, Tietoteos
• Thetford, Owen. (1991) British Naval Aircraft Since 1912, Naval Institute Press ISBN 978-1557500762