Variation

forme musicale, modifications successive apportées à un thème

En musique, la variation consiste à apporter des modifications à un « thème ». Les modifications peuvent être de différentes natures :

Exemple de variation.

Ces divers modes de variations peuvent se combiner l'un à l'autre, le thème initial pouvant alors devenir presque méconnaissable.

La variation, qui est l'un des procédés les plus féconds de la musique occidentale, est inspiré du cantus firmus, de la liturgie médiévale, a donné naissance à des formes spécifiques : chaconne, passacaille, ground, air varié (qui sont synonymes — au moins dans l'usage qu’ont fait les compositeurs de « Thème et variations »).

À l'époque baroque, on parle aussi de « double » : les doubles sont généralement en petit nombre ; ils peuvent aussi être ajoutés par un compositeur à un air de base d'un autre musicien, à titre d'hommage, par exemple.

En danse, une variation est une chorégraphie dansée par une seule personne, en solo.

Variations notables

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Les variations sont représentées chez un grand nombre de compositeurs. Certaines sont considérées à raison comme de véritables chefs-d'œuvre.

Quelques exemples :

Voir aussi

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Bibliographie

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  • André Hodeir, Les formes de la musique, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », , 128 p. (ISBN 978-2-13-059479-6), chap. 478
  • Ehrhardt, Damien, La variation chez Robert Schumann. Forme et évolution, Lille, Septentrion, thèse à la carte, 1998.
  • Ehrhardt, Damien, Catalogue des variations pour piano publiées à Paris 1830-1850, Paris, Université Paris-Sorbonne, 1999.
  • Fischer, Kurt von, Die Variation, Cologne, A. Volk, 1956.
  • Indy, Vincent d', « La Variation », Cours de composition musicale, II, Paris, Durand, 1909, p. 435-487.
  • Nelson, Robert U., The Technique of Variation. A Study of the Instrumental Variation from Antonio de Cabezon to Max Reger, Berkeley et Los Angeles, University of California Press, 1962.
  • Ivanka Stoïanova, Manuel d'analyse musicale : Variations, sonate, formes cycliques, Musique ouverte. Paris: Minerve, , 285 p. (ISBN 978-2-86931-092-6)

Article connexe

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Partitions

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