Cricetidae

Cricetidi
Microtus pennsylvanicus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Theria
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Glires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Myomorpha
Superfamiglia	Muroidea
Famiglia	Cricetidae (J. Fischer, 1817)
Sottofamiglie
Arvicolinae Cricetinae Neotominae Sigmodontinae Tylomyinae

I Cricetidi sono una famiglia di roditori della numerosa e complessa superfamiglia dei Muroidei. Comprende veri criceti, arvicole, lemming e ratti e topi del Nuovo Mondo. Con circa 600 specie è la seconda famiglia di mammiferi più numerosa.

Il termine Cricetidae ha subìto nel tempo vari cambiamenti e membri della famiglia che una volta venivano classificati in questo gruppo sono ora posti nella famiglia Muridae o in altre sottofamiglie dei muroidei. Tra questi ricordiamo i criceti muriformi (sottofamiglia Calomyscinae, famiglia Calomyscidae), i gerbilli (sottofamiglia Gerbillinae, famiglia Muridae), il ratto crestato (sottofamiglia Lophiomyinae, famiglia Muridae), i miospalaci (sottofamiglia Myospalacinae, famiglia Spalacidae), il topo dalla coda bianca (sottofamiglia Mystromyinae, famiglia Nesomyidae) e i ghiri spinosi (sottofamiglia Platacanthomyinae, famiglia Platacanthomyidae). Studi genetici hanno mostrato che le sottofamiglie sopra indicate sono imparentate (formano, cioè, un gruppo monofiletico) e che questi altri animali non debbano essere inclusi nei Cricetidi.

I cricetidi hanno una lunga storia evolutiva, risalente almeno all'Oligocene (circa 32 milioni di anni fa) e si diversificarono notevolmente nei milioni di anni successivi (ad es. Melissiodon, Cricetulodon), fino a produrre forme giganti (Hattomys).

I Cricetidi vengono classificati in 5 sottofamiglie, circa 112 generi e approssimativamente 580 specie.

Sottofamiglie

• I molari sono vistosamente prismatici e a crescita continua.
  • Arvicolinae (arvicole, lemming, topi muschiati)
• I molari hanno le radici e la superficie occlusiva cuspidata, laminata o leggermente prismatica.
  • Il cranio è altamente modificato, con la superficie dorsale granulata.
    • Lophiomyinae (topi dalla criniera)
  • Il cranio non è modificato.
    • Sono presenti tasche guanciali.
      • Cricetinae (criceti)
    • Sono privi di tasche guanciali.
      • La prima costola è articolata soltanto con la prima vertebra toracica.
        • Tylomyinae (ratti arboricoli del Nuovo Mondo e affini)
      • La prima costola ha una doppia articolazione con la prima vertebra toracica e la settima cervicale.
        • Il pene è semplice.
          • Neotominae (topi cervini, ratti dalle saccocce, topi cavalletta)
        • Il pene è complesso con due biforcazioni laterali.
          • Sigmodontinae (ratti e topi del Nuovo Mondo)

Bibliografia

• Jansa, S. A. and M. Weksler. Phylogeny of muroid rodents: relationships within and among major lineages as determined by IRBP gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution, 31:256-276.
• Michaux, J., A. Reyes, and F. Catzeflis. 2001. Evolutionary history of the most speciose mammals: molecular phylogeny of muroid rodents. Molecular Biology and Evolution, 17:280-293.
• Norris, R. W., K. Y. Zhou, C. Q. Zhou, G. Yang, C. W. Kilpatrick, and R. L. Honeycutt. 2004. The phylogenetic position of the zokors (Myospalacinae) and comments on the families of muroids (Rodentia). Molecular Phylogenetics and Evolution, 31:972-978.
• Steppan, S. J., R. A. Adkins, and J. Anderson. 2004. Phylogeny and divergence date estimates of rapid radiations in muroid rodents based on multiple nuclear genes. Systematic Biology, 53:533-553.

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Collegamenti esterni

• (EN) Cricetidae, su Fossilworks.org.