在數位轉型策略前，銀行主要靠分行網路、資料中心，以及多元的產品和服務來擴大業務。但在這個競爭激烈的時代，組織需要透過與合作夥伴合作，發揮潛力，才能實現規模化。
星展現在的經營模式主要集中在打造生態系統，因為在這個高度聯繫的世界中，單純的銀行業務已經不夠了。當前的科技進步能夠收集和分析詳細的客戶數據，同時提供新的連接方式，以提升客戶的整體體驗。
在星展銀行的相關研究論文〈不成功便成仁：生態系統，新興的商業模式〉中，生態系統被定義為：把來自不同行業的夥伴集結在一起，創造新的產品或捕捉價值，這是單一組織或行業無法獨自實現的。透過生態系統，行銷者能夠滿足客戶需求，而不需要客戶在公司之外再去找其他產品。」
星展銀行生態系統誕生
2012年，星展銀行的管理層就已經開始思考如何連接不同的系統，提升客戶體驗。在銀行之外，人們都在談論API，但很多銀行家並不知道API是什麼，或是看不到潛力。隨著星展銀行向微服務轉型並開始建設生態系統，API的重要性便迅速凸顯出來。
在外部，API促進建立生態系統主要是為了連結性；然而在內部，這涉及到控制和連結性的雙重考量。團隊必須能夠掌控「在內部誰能夠執行什麼操作」，因為負責操作API並擴大業務的人需要對此負責。在內部，我們需要額外的控制層。在星展銀行，員工不能獨立進行更改，這與DevOps的標準操作方式有所不同。
APIs已經成為業務增長的一個重要推動因素，為業務創造新價值的原因有兩點：1）他們為客戶提供更多嵌入的體驗，2）揭露並分析了更多資訊和資料。
到2017年，星展銀行的管理層得出了兩個結論。第一，它認識到轉變思維的必要性。要成為數位化玩家，管理層必須對與其他組織合作持開放態度，而不是自己單打獨鬥。第二，它深刻認識到客戶旅程的起點不是銀行。這種意識與他們專注在做客戶「要做的工作」是一致的。
這兩個結論也意味著，數以百萬計的曝光、點擊和互動是在銀行之外進行的。如果銀行無法連接到這些潛在的合作夥伴，那麼它就失去了大量資料和客戶資訊，以及潛在機會。
如前所述，在2017年，星展銀行推出了全球最大的銀行API平台，上線了150多個API。如今，它已經擁有超過1,000個API，超過400個合作夥伴。星展銀行的快節奏向外部合作夥伴展示了快速的回應能力。例如，星展銀行在印度與Tally（一家提供企業資源規畫的軟體公司）合作。Tally擁有800多萬個中小企業客戶。為什麼Tally不與當地的印度銀行合作？因為它嘗試了，但合作很快就失敗了。管理層意識到，星展銀行的API結構、快節奏和敏捷性不僅可以改善客戶服務，還可以提高銀行的信譽。這有助於星展銀行吸引新的合作夥伴以及頂尖人才。
