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Cor (musique)

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Le cor est le nom générique de plusieurs instruments de musique à vent.

Son nom vient des cornes avec lesquelles furent conçues les premières formes « archaïques » des cors. En allemand comme en anglais, le cor est appelé horn (de même que la corne animale).

Le mot cor désigne :

  • soit un instrument à embouchure rudimentaire en corne ;
  • soit un instrument à embouchure en métal, à perce conique, enroulé sur lui-même en cercle, même partiellement et se terminant par un large pavillon ;
  • soit un instrument à anche de la famille des bois.

Le cor est un instrument qui a beaucoup évolué au cours des siècles. Les dénominations de cor de chasse, cor à pistons, cor d'harmonie, cor naturel, cor simple (parfois improprement utilisées) désignent un même instrument, le cor, à divers degrés d'élaboration, à divers lieux et époques, où son emploi pouvait différer de celui que nous connaissons aujourd'hui.

The Dinner Horn, 1870
Winslow Homer
National Gallery of Art, Washington

Au XIXème siècle aux Etats-Unis, comme on le voit dans le tableau de Winslow Homer, une corne métallique permet de convoquer les ouvriers agricoles du champ voisin à leur repas de midi[1].

Les principaux cors utilisés en orchestre dans la musique classique occidentale, symphonique ou en musique de chambre sont :

  • le cor d'harmonie, appelé aussi cor moderne, descendant du cor naturel, cousin du cor viennois et du tuba wagnérien ;
  • le cor naturel, ancêtre du cor d'harmonie ;

D'autres cors utilisé dans des types de musique ou activités différentes existent :

Instruments à anche

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Il existe deux instruments appelés aussi cors, bien qu'étant en bois et à anche, en raison de la forme incurvée des premières versions inventées :

  • le cor anglais (famille du hautbois dont il est l'alto), appelé « cor » car sa forme était à l'origine semi-circulaire et « anglais » par déformation du mot « anglé », coudé ;
  • le cor de basset (famille de la clarinette, ancêtre de la clarinette basse), son pavillon métallique est incurvé en forme de « S » et l'anche est montée sur un bocal ;

Références

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Articles connexes

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