Né à Éleusis (Attique) vers 526 av. J.-C., mort à Géla (Sicile) en 456 av. J.-C., il est le plus ancien des trois grands tragiques grecs. Treize fois vainqueur du concours tragique, il est l'auteur d'une centaine de pièces dont sept seulement nous ont été transmises. Son théâtre est essentiellement remarqué pour sa force dramatique. Il met en valeur ses conceptions puissantes sur l'équilibre de la cité, le dégoût de l’hybris qui met en danger cet ordre, et le poids de la décision des dieux dans la conduite des affaires humaines.
Né en 1363 et mort en 1443, Zeami, de son nom d'origine Kanze Motokiyo, acteur et dramaturgejaponais, fut le théoricien du Nō. Il composa près de 90 pièces de théâtre, parmi les plus célèbres : Hagoromo, Shunkan, Takasago. Ses traités demeurent une référence. Après avoir été transmis de pères en fils par les dynasties d'acteurs traditionnels, ils ne furent découverts par le public qu'en 1909.
Né en 1475 à Thury-Harcourt et mort en 1539 en Lorraine, Pierre Gringore est un poète et dramaturgefrançais. Il est l'auteur de soties, de farces et de moralités pour le théâtre, dont quelques-unes, avec l’appui du roi, attaquaient le pape : le Jeu du Prince des sots et de Mère Sotte, première comédie politique où il encourage Louis XII à engager la lutte contre l'Église, suivi de l’Homme obstiné.
Ci-contre : Pierre Gringore travesti en Mère Sotte.
Baptisé le 26 février1564 à Cantorbéry et mort le 30 mai1593 à Deptford, il est un dramaturge, poète et traducteur anglais de l'ère élisabéthaine contemporain de Shakespeare. Connu pour sa maîtrise du pentamètre iambique, pour ses protagonistes emblématiques, ainsi que pour sa mort entourée de mystère, il passe pour l'un des précurseurs de la tragédie moderne et pour père fondateur du drame élisabéthain.
Baptisé le 4 février1688 et mort le 12 février1763 à Paris, Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux est un écrivain, journaliste, et romancier français, mais surtout un auteur dramatique fécond. Amoureux du théâtre et de la vérité, il observe en spectateur lucide le monde en pleine évolution et écrit pour les Comédiens-Italiens, entre 1722 et 1740, des comédies sur mesure et d'un ton nouveau, dans le langage « de la conversation ». Il est, après Molière, Racine, Pierre Corneille et Musset le cinquième auteur le plus joué par la Comédie-Française.
Née à Montauban le et morte guillotinée à Paris le , Olympe de Gouges est une femme de lettres française, devenue femme politique et polémiste. La pièce qui la rendit célèbre est l’Esclavage des Noirs, inscrite au répertoire de la Comédie-Française le 30 juin 1785 sous le titre de Zamore et Mirza, ou l’heureux naufrage. En 1790, elle compose une autre pièce sur le même thème, Le Marché des Noirs.