Ryan fu scelto nell'undicesimo giro del Draft 1978 dai New York Jets[1]. Vi giocò per tredici stagioni, principalmente come riserva del quarterback titolare Ken O'Brien. Passò l'ultima stagione della carriera nel 1991 con i Philadelphia Eagles. In seguito fu un commentatore radiofonico delle partite di football dei Tennessee Titans.
^(EN) 1979 National Football League Draft, Pro Football Hall of Fame. URL consultato il 22 giugno 2013 (archiviato dall'url originale il 3 dicembre 2013).